Disputes in Africa’s Extractive Industries: Smart Mechanisms Beyond Arbitration

Presentation

L’Afrique, riche en minerais critiques pour la transition énergétique, se trouve à la croisée d’une transformation systémique : face à un arbitrage investisseur-État en crise de légitimité et à des différends où les ressources naturelles étaient autrefois exploitées au détriment de la souveraineté nationale, il devient possible de réinventer la gouvernance des industries extractives. Cette dynamique repose sur trois leviers indissociables : la souveraineté et la sécurité juridique, infrastructure essentielle permettant de transformer les ressources et les idées en valeur tangible ; la rentabilité responsable, moteur d’un cercle économique vertueux où performance financière et impact social se nourrissent mutuellement ; et l’impact durable par la création de valeur endogène, transformant risques, externalités ou déchets en opportunités économiques et alignant fiscalité minière, revenue sharing, ESG, droit et acceptabilité sociale. Les cas récents, comme Barrick Gold–Mali, illustrent que la légitimité de l’État à appliquer un code minier renforcé et à sécuriser ses recettes démontre que croissance, performance et durabilité peuvent converger, que la fiscalité minière et le partage équitable des revenus ne freinent pas la prospérité mais la structurent, et que les projets extractifs peuvent devenir des leviers souverains de transformation économique et sociale.

Africa, rich in critical minerals for the energy transition, stands at a crossroads: traditional investor-state arbitration has often undermined sovereignty and revenue capture, but a new architecture is emerging. By combining sovereignty and legal certainty, responsible profitability, and endogenous value creation, African states can transform extractive projects into drivers of sustainable growth, where mining fiscal policy and revenue sharing do not constrain performance but structure it. Tools like the Compass, mapping Value Potential, Contractual Resilience, Sovereignty Attractiveness, and Impact Bankability, turn tensions into synergies, making Africa the architect of its norms, revenues, and durable economic impact